Гуаки — портовый город, находящийся в 15 км от археологического комплекса Тиванаку по дороге к Перу. Раньше через город активно проходила торговля с Перу. По озеру постоянно двигались пароходы между Гуаки и перуанским портом Пуно. Дальше движение товаров происходило по железной дороге в Ла-Пас и другие города. Обратно из Боливии вывозили минеральное сырье.

Большой удар по экономике Гуаки нанес процесс приватизации. Кроме того, озеро Титикака в 1984 году поднялось на два метра выше своего обычного уровня. Это привело к разрушению припортовых зданий, жилья, инфраструктуры города. В 1985 году уровень воды в озере упал настолько, что порт стал недоступен для судов.

В наше время основное занятие местных жителей — это рыболовство, животноводство и земледелие.