Загреб (Zagreb) – столица и самый крупный город Хорватии. Город расположился на северо-западе страны, вдоль реки Савы, на южных склонах горного хребта Медведница, на высоте 122 метра над уровнем моря.

Выгодное географическое положение Загреба во все времена способствовало тому, что город всегда был на пересечении крупных торговый путей между Центральной Европой и Адриатическим морем. Крупный транспортный и промышленный узел, множество научно-исследовательских учреждений сделали Загреб ведущим в экономическом плане городом Хорватии. Население города – более 800 тысяч человек, а вместе с окружающими поселками в Загребе и его окрестностях проживает около 1млн. 200 тысяч человек.

Самые ранние упоминания о Загребе относятся ко временам Римской империи, когда здесь уже в первые века нашей эры был римский город Andautonia. Официально же в летописях город впервые был упомянут в 1094 году. В то время на месте будущего Загреба было два поселения, находящиеся на соседних холмах – меньшее, находящееся на восточном холме, Каптол, населенное преимущественно духовенством, и западное, Градец, большее по численности жителей, являвшимися по большей части фермерами и торговцами. Градец и Каптол были объединены в 1851 году Йосипом Елачичем в Загреб, в честь чего главная площадь города носит имя Елачича.

Загреб – не только крупный промышленный центр. Город является также популярным туристическим центром. Около полумиллиона туристов ежегодно приезжают сюда не только из других частей страны, но и из других стран – Австрии, Германии, Италии. Многие заезжают в Загреб, направляясь на популярные курорты Адриатического моря – Дубровник, Задар, Сплит и многие другие.

Историческая часть города, Верхний город, находящаяся от центральной площади к северу, состоит из районов Градец и Каптол, средневекового комплекса храмов, дворцов, музеев, галерей и правительственных зданий.

Центр туристической жизни Загреба – проспект Илица, вдоль которого разместились сотни магазинов, бутиков, отелей, кафе, баров, торговых центров. Популярностью у туристов пользуется продукция хорватских производителей - хрусталь, фарфор, керамика, плетеные корзины, отличные хорватские вина. Многочисленные рестораны предлагают блюда национальной и интернациональной кухни.

Многочисленные магазины, бутики, склады и торговые центры предлагают различные качества одежды. Предложения Загреба хрусталь, фарфор и керамика, плетеные или соломы корзины, и топ-качества хорватских вин и гастрономических продуктов. Побывав в Загребе, невозможно отказаться от того, чтобы попробовать угощения местных кулинаров – индейку, гуся или утку с млинчи (вид макарон), творожный штрудель или же заварной крем в слоеном тесте.

Музеи Загреба отражают историю, искусству и культуру не только Загреба и Хорватии, но и Европы и всего мира. Так, Археологический музей (Archaeological Museum) хранит в своих стенах около 450000 разнообразных артефактов, являющиеся свидетелями присутствия хорватов в регионе тысячи лет назад.

В Музей Современного Искусства (Modern Gallery) находится обширнейшая коллекция картин, рисунков и скульптур хорватских художников и скульпторов 19-20 веков. Коллекция экспонируется в во дворце Vranyczany в центре Загреба.

Одной из важнейших коллекций Хорватского музея естественной истории (Croatian Natural History Museum) является одна из крупнейших в мире коллекций останков неандертальцев и предметов их обихода, найденных в одном и том же месте.

Один из старейших в городе Музей города Загреба (Museum of the City of Zagreb), созданный в 1907 году, располагается в историческом здании – отреставрированном бывшем монастыре кларисок, 1650 года.

Хорватский Музей наивного искусства (Croatian Naпve Art Museum), хранящий работы хорватских примитивистов, считается первым музеем наивного искусства в мире. В музее хранятся работы хорватских художников 20-го века - картины, скульптуры, рисунки и гравюры.

Помимо богатейших музейных коллекций Загреб привлекает и своей яркой культурной жизнью. Многочисленные звезды мировой поп - и рок-музыки не раз выступали на концертных площадках города - Rolling Stones (в 1976 и 1998 гг.), U2, Эрик Клэптон, Боб Дилан, Depeche Mode, Prodigy, Бейонсе, Ману Чао, Massive Attack, Metallica, Lady Gaga и многие другие.

Около 20 постоянных или сезонных театров и сцен ежегодно открывают свои двери для любителей театрального искусства. Самый выдающимся среди них, бесспорно, является Хорватский Национальный театр. Каждый четный год в Загребе проводится Animafest, Всемирный фестиваль анимационных фильмов, а каждый четный год - международный фестиваль авангардной музыки. Загреб также является домом для старейшего хорватского фестиваля поп-музыки Zagrebfest, а также для нескольких традиционных международных спортивных мероприятий и турниров. 16 ноября Загреб традиционно отмечает свой День рождения – День города, организуя особые торжества по этому случаю. /