На протяжении столетий Геттинген более всего известен, как город, где находится один из лучших в Германии университетов — Гёттингенский университет имени Георга-Августа (Georg-August-Universitat), основанный в 1734 году. Из около 130 000 жителей города примерно 30 000 — студенты. Университет имеет высокую международную значимость, 44 человека, в разные годы учившиеся либо преподававшие в университете — лауреаты Нобелевской премии. Не случайно Гёттинген носит название «Город науки».

Еще одна особенность Гёттингена — в городе достаточно много русскоязычных немцев, выходцев из бывшего СССР, а также есть районы, где довольно многочисленны иммигранты из стран Востока. В 20 километрах от Гёттингена находится лагерь переселенцев Фридланд (Grenzdurchgangslager Friedland).

В Гёттингене нет своего аэропорта, но развитая сеть железнодорожного и автомобильного транспорта позволяет легко достичь города из любой точки Германии. Кроме того, он находится на популярном туристическом маршруте — «Дорога сказок», проложенным по немецким городам, занимающим важные места в народных сказках.

Гостям Гёттингена, несомненно, будут интересны его архитектурные достопримечательности. В отличие от своих соседей — Касселя, Ганновера и Брауншвейга — старая часть города практически не пострадала в годы Второй Мировой войны и сегодня представляет собой очаровательный район с многочисленными фахверковыми домами, барами, кафе и отелями. В первую очередь пути всех, кто приезжает в Геттинген, лежат в центр города, на Рыночную площадь (Marktplatz). Здесь, среди прочих архитектурных памятников истории находится фонтан «Лиза с гусями» (Ganseliesel). Фонтан – настоящий символ города и главная его достопримечательность. Утверждается, что девушка с гусем — «самая целованная девушка в мире». По сложившейся с давних времен традиции каждый студент, получивший диплом, дарит Лизе свой поцелуй. Тут же, на Марктплац, стоит здание Старой Ратуши (Altes Rathaus), построенное в период 1369-1444 годов, украшенное гербами городов — членов Ганзейского союза.

Украшением Гёттингена являются его церкви — Якобскирхе (Jacobikirche), Джонаскирхе (Johanniskirche), Албаникирхе (Albanikirche), Мариенкирхе (Marienkirche) и Николаекирхе (Nikolaikirche), буквально в каждом районе города можно встретить здание университета — его филиалы рассредоточены по всему городу. Популярны Ботанические Сады университета, заложенные в 1736 году — здесь можно увидеть богатую коллекцию редких тропических растений. Зеленая зона идет и вдоль бывшей городской стены — сегодня это популярное место прогулок и утренних пробежек жителей города.