Гомер писал в "Илиаде" о Микенах как о "златообильных", но никто бы не мог подумать до 70-х годов XIX века, что это правда. Осада Трои, знаменитый древние цари Микен — всё это считалось больше мифом, чем историей. Однако после раскопок Трои Генрихом Шлиманом историческое сообщество пригляделось к этим "мифам" более пристально, а тот же Шлиман в 1876 году отправившись в Микены, сотворил настоящую сенсацию.

Микены, в отличие от Трои, были хорошо известны с давних времён. Знаменитые "Львиные ворота", которые являются одним из самых фотографируемых объектов на территории города сегодня, были видны издалека. Их даже раскапывали уже в 1841 году, но никто бы не мог предположить, что культура к которой принадлежат и они, и то, что ещё было скрыто под землёй, гораздо более древняя, чем принято считать.

Открытие шахтных гробниц, кладов и знаменитой золотой "маски Агамемнона" Шлиманом в 70-х годах окончательно убедили в том, что у Греции был совершенно неизвестный период истории, которую только предстоит узнать.

Микены теперь — это раскопанное городище города-дворца, каким строились все крупные города крито-микенской культуры. От посетителя оно требует внимательности, так как множество интереснейших объектов так вписаны в ландшафт, что их бывает трудно заметить. Осбенно это касается некоторых круглых гробниц. Самая известная гробница, называемая "Гробницей Агамемнона" находится на некотором отдалении от остального города (около 300 метров), но в билет включается и его посещение.

Город имел собственную систему водоснабжения. Вода собиралась в специальную цистерну, от которой через глиняные трубы проводилась куда требуется. Цистерна сохранилась. К ней ведёт длинная и узкая лестницы под землю.