Название Флоренция (Firenze) происходит от латинского Florentia — «цветущая». Этот город, основанный римлянами на берегу реки Арно (Arno) в 59 году до н.э., считается одним из самых красивых и посещаемых в Италии.

Концентрация памятников культуры и искусства в столице Тосканы такова, что способна вызвать у неосторожного туриста «синдром Стендаля» — психосоматическое расстройство, с сердцебиением и галлюцинациями, настигающее человека в момент общения с прекрасным. Французский писатель Стендаль впервые описал эти симптомы в 1817 году, как раз во время визита во Флоренцию. С тех пор его регулярно наблюдают у посетителей галереи Уфицци, в которой хранятся главные шедевры итальянского Возрождения.

Но для крепких духом Флоренция — неисчерпаемый источник открытий и прогулок: от готической базилики Санта-Кроче (Basilica di Santa Croce) с фресками Джотто, основанной чуть ли не самим Франциском Ассизским, до шедевра флорентийского Возрождения — собора Санта-Мария-дель-Фьоре (Santa Maria del Fiore) и его знаменитой Кампанилы — от ратуши Палаццо Веккьо (Palazzo Vecchio), вход в которую сторожит копия скульптуры Давида Микеланджело до галереи Академии, где хранится ее оригинал- от Палацоо Питти (Palazzo Pitti) с его многочисленными музеями до окружающих его садов Боболи (Giardino di Boboli) — главного садово-паркового ансамбля XVI века.

Для прощания с Флоренцией тоже существует специальный маршрут: по крытому мосту Понто Веккьо (ponte Vecchio), застроенному ювелирными лавками, нужно перейти на другой берег Арно и подняться на холм к Пьяццале Микеланджело. Оттуда, от подножия третьего по счету Давида, стоит бросить последний взгляд на красные крыши, мосты и колокольни «колыбели Ренессанса», над которыми парит единственный в своем роде восьмигранный купол Санта-Мария-дель-Фьоре, возведенный архитектором Брунеллески.