В Наре имеется большое количество старых храмов, которые привлекают туристов и паломников из Японии и со всего мира. Считается, что первый мифический император Японии Дзимму спустился с небес и прибыл в Нару верхом на олене. Священные олени в Наре рассматриваются как потомки того оленя. Сейчас вокруг храмов и в парках ходят олени, которых кормят туристы, а корм для них продаётся повсюду.

Культовые достопримечательности Нары: Буддийские храмы Акисино-дэра (秋篠寺), Тодай-дзи (東大寺) и павильоны Нигацу-до, Школа кэгон-сю Сангацу-до, Кофуку-дзи (興福寺, школы хоссо-сю, куся-сю), Якуси-дзи (薬師寺, школа хоссо-сю), Тосёдай-дзи (唐招提寺, школа риссю), Ганго-дзи (元興寺, подчинён Тодай-дзи школы кэгон-сю, ранее принадлежал школам санрон-сю, хоссо-сю и куся-сю), Сайдай-дзи (西大寺, школа сингон-сю); Синтоистские кумирни (святилища), среди которых — Касуга-тайся (春日大社).

Другие достопримечательности: Национальный музей Нары, Императорский Дворец Хэйдзё (平城宮跡), хранилище императорских драгоценностей Сёсо-ин (正倉院), Нара-мати, Парк Нары (奈良公園), Пруд Сарусава, Гора Вакакуса (若草山).

Наряду с Киото, бывшим столицей Японии с 794 по 1868 годы, Нара является излюбленным городом для выпускных путешествий начальных и младших классов. Исторические памятники Нары занесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.