В городе находятся большое число синтоистских кумирен (святилищ) и буддийских храмов преимущественно школы сото-сю.

В Средние века Овасэ находился на тропах паломничества Кумано-кодо от монастырей Коя-сан через горы и лес до синтоистских святилищ в окрестности Кумано, а далее до святых мест Исэ. Традиция паломничества сохранилась и до сих пор, паломнические тропы оборудованы приютами, и к промежуточным пунктам паломничества подведены автобусные линии. Тропы в горах и в лесу нередко выложены камнем.

Система паломнических троп охраняется как Всемирное наследие ЮНЕСКО.