Бендеры (Bender) — город в юго-восточной части Европы, второй по величине после Тирасполя в заявившей о своей независимости от Молдавии Приднестровской Молдавской Республике. Бендеры стоят на западном (правом) берегу реки Днестр. В исторических документах встречается и другое название Бендер – Тигина (Tighina), которое город носил до присвоения ему турецкого наименования, а также потом еще несколько раз на протяжении своей истории.

Место, где стоит город, издавна находилось на перекрестке торговых путей. Известно, что уже во 2 веке до н.э. здесь было поселение. Стратегическое положение на берегу Днестра, по которому издревле шли караваны торговых судов, часто служило причиной разгоравшихся в этих краях войн. В 1538 году селение Тягянякяча, первое упоминание о котором в летописях встречается в 1408 году, попало под власть Османской империи. Турки дали своему новому владению другое имя – Бендеры, скорее всего, происходящее от слова «порт» - ведь место всегда служило важным речным портом. Здесь была возведена мощная Бендерская крепость (Bender Fortress), которая и сегодня является главной достопримечательностью города. Под ее стенами не раз разгорались жестокие сражения, в Бендерах умер гетман Мазепа, за крепость сражался шведский король Карл XII, трижды здесь встречались в бою солдаты русско-турецких войн.

Бендеры сильно пострадали в ходе ожесточенных боев Второй мировой войны, когда в результате операции по освобождению города в 1944 году, длившейся 4,5 месяца, здесь погибли несколько тысяч советских солдат. О тех временах напоминает Мемориал на Площади Героев, где горит Вечный огонь.

Несмотря на то, что многие дома в Бендерах были разрушены, в его центре сохранился целый ряд исторических зданий, выстроенных в 19 – начале 20 века. Некоторые из них связаны с именами знаменитых граждан города. Так, в особняке 19-го столетия провел свои детские годы будущий Президент географического общества СССР, академик Л.С. Берг, а другое здание 19-го века, построил в 1890 году известный в то время коммерсант Фиштенберг. Сегодня в этом красивом особняке находится городской краеведческий музей.

Украшением города является Преображенский кафедральный собор (Transfiguration Cathedral), строительство которого было приурочено к освобождению Бендер от турецкого ига и началось в 1815 году. Собор был освящен в 1827 году, но внутренняя роспись была закончена только в 1934 году.

В городе и пригородах находится еще множество других интересных мест, памятных знаков, как, например, на Суворовской горе рядом с городом, музеев и галерей. В окрестностях Бендер стоит Гербовецкий Успенский монастырь, в котором сохраняется икона Божией матери, считающаяся покровительницей Молдавии./