Название города в переводе с арабского означает «сады». И правда, этот город довольно зеленый. Город Эр Рияд — это великолепная столица государства Саудовская Аравия. Тропический пустынный климат превратил город в один из самых жарких в мире.

Еще в 50-е годы прошлого века это был обычный восточный город-крепость. Этакий осколок средневековья: извилистые узкие улицы, глинобитные дома, прячущиеся за глиняными стенами-дувалами, крытые базары и укрепленный дворец.

Сейчас Эр Рияд не узнать. Эр-Рияд — столица современная и яркая. Таким его сделало черное золото, месторождения которого были открыты на этой земле.

Вообще же город известен с XVIII века. Уже тогда он являлся центром ваххабитов. В XIX веке этот город — столица эмирата Саудидов. Затем с 1902 года — эмирата Неджд. В 20-е и 30-е годы прошлого столетия — столица государства Неджд, Хиджаз. С 1932 года Эр Риярд — столица уже всей Саудовской Аравии.

В 40-х годах прошлого века началась модернизация этого города, который превратился в крупный метрополис. Здесь располагаются Военная академия, университет, высший технический институт, 2400 мечетей.

Международный аэропорт Эр Рияд ежегодно обслуживает 15 миллионов пассажиров. В 2009 году здесь начали строить надземный метрополитен. Из достопримечательностей стоит посмотреть на Музей Эр-Рияда и Крепость Мусмак. Также здесь построено самое высокое здание в султанате — Kingdom Centre.

Тем не менее, древний жизненный уклад саудовцев в значительной степени сохранен. Свыше 13 веков территория, на которой находится современное государство Саудовская Аравия, является главным центром мировой религии — ислама.