Жирона (Жерона, Херона) (Girona) – город в испанской Каталонии, столица провинции с таким же названием. Аэропорт Жирона—Коста-Брава находится в 12 км от города, а до столицы Каталонии, Барселоны, – около 100 км.

Через город протекает река Оньяр, которая делит город пополам – на восточную и западную части. Прямо на мосту через реку разместилась Площадь Каталонии (Placa Catalunya).

На западном берегу находится главная площадь Жироны – Площадь независимости (Placa Independencia). Между реками Оньяр, Тер и Гуэль разместилась большая парковая зона (Parc de la Devesa). А основные достопримечательности Жироны сосредоточены в ее историческом центре, в восточной части города, которая обнесена сохранившейся с давних времен крепостной стеной.

Сердце Старого города – пешеходная зона. От Жироны до моря – 30 км, но его дыхание, кажется, ощущается и здесь. Вдоль реки протянулась пешеходная Рамбла (Rambla), при упоминании которой не уйти от сравнения со знаменитой Барселонской тезкой. Конечно, Рамбла в Жироне и покороче, и поскромнее будет, но и здесь царит истинно каталонский дух. К Рамбле примыкает Старый город, в лабиринте улиц которого спрятался Еврейский квартал Калл (El Call) – cамый большой и хорошо сохранившийся еврейский квартал в Европе. Название его пошло от евреев, поселившихся здесь еще в 9 веке. После того, как в 15 веке по религиозным соображениям многие евреи покинули свои дома, в квартале жили представители беднейших слоев населения, благодаря которым, собственно, эта часть города и дошла до наших дней в таком средневековом виде. У небогатых жителей Жироны просто не было денег, чтобы перестраивать свои дома, которые благополучно сохранились до наших дней. Сегодня прогулка по узким улочкам, усаженным бесчисленными цветами, и петляющим среди невысоких, притулившихся друг к другу домов из серого камня, подобна возврату в прошлое на тысячу лет назад – настолько все здесь дышит историей.

Несколько сотен лет, с 14 века, взирает на окружающие его городские кварталы Кафедральный собор (La Catedral de Gerona) – немой свидетель многочисленных войн, эпидемий и судов инквизиции. А в находящейся неподалеку церкви Сан-Фелиу (Iglesia Santa-Feliu) находится могила Святого Нарцисса, покровителя Жироны. Многочисленные кафе под открытым небом, магазинчики, замечательные скульптуры и цветники располагают к неспешным прогулкам. Старая Жирона – строгая и величественная, оживленная и шумная, полна очарования и каждому дарит свои, незабываемые впечатления.

С наследием Жироны в полной мере можно познакомиться и в ее многочисленных музеях, среди которых Художественный музей (Museau d'art), разместившийся в бывшем епископальном дворце, Археологический музей (Museu Arquelogic) в церкви 12 века Сэнта Пере де Галлигэнтса (church of Sant Pere de Galligans), а также Музей истории города (Museu d'Historia de la Ciutat) в бывшем женском монастыре капуцинок (Capuchin Sisters). В еврейском квартале находится Centre Bonastruc Ca Porta – культурно-исторический центр, рассказывающий о жизни еврейского сообщества в Жироне. Интересно будет заглянуть и в частный Музей кино (Cinema museum) – подлинную летопись этого популярного вида искусства.

Яркие впечатления от посещения Жироны останутся, если приехать сюда в один из многочисленных городских праздников – например, во время фестиваля цветов (Tiempo de flores), проходящего в третью неделю мая, или фестиваля Святого Нарцисса (Fiestas de San Narciso) в конце октября, праздника, посвященного святому покровителю Жироны. А многочисленные отели Жироны позволят выбрать лучшие апартаменты для отдыха и знакомства с этим удивительным городом.

В окрестностях Жироны также немало интересных мест. Так, в бухте Порт-Льюигат в 75 км от Жироны находится Музей Сальвадора Дали – здесь художник жил некоторое время. На побережье Коста Брава провинции Жирона можно осмотреть руины древнего города Ампуриас (Empuries), основанного греками за 600 лет до н.э./