Городок в восточной части Швейцарии - Санкт-Галлен (нем. St. Gallen, фр. Saint-Gall, итал. San Gallo) - удивительным образом сочетает в себе современность и средневековую древность. Он находится на высоте 700 метров над уровнем моря, на берегу реки Штайнах, с северной стороны города высится гора Розенберг, а с южной - Фройденберг. Неподалеку от города расположено Боденское озеро, которое оказывает значительное влияние на местные погодные условия.

В 612 году на этом месте поселился ирландский монах-отшельник Галлус. Спустя столетие монахи-бенедектинцы основали на месте его кельи монастырь, названный по имени старого отшельника. Впоследствии, благодаря просветительским трудам монахов (Устав монастыря предписывал им заниматься собиранием и изучением книг), Санкт-Галлен стал одним из культурных центров Европы. Сегодня комплекс монастыря, в состав которого входит средневековая библиотека, входит в список культурных объектов, охраняемых ЮНЕСКО.

Время строительства кафедрального собора датируется 1755 - 1766 годами, он был построен архитектором Йоханом Майклом Биром фон Билштайном. Высота башен собора - 68 метров, и они прекрасно видны со всех концов города. Отличительная особенность собора - часы, прикрепленные над алтарем, при взгляде на которые каждый человек должен осознать всю глубину высказывания: "Помни о смерти!"

Но больше всего туристов стремится попасть в монастырское хранилище книг. Эта библиотека была основана в IX веке, над ее входом по-древнегречески написано: "Psyches iatreion" (Лекарь душ). В ней хранится более чем сто шестьдесят тысяч фолиантов и рукописей, данное хранилище считается самым крупным в мире. В последнее время хранители библиотек переводят содержимое древних томов в электронный вид, после чего средневековая библиотека становится доступной современному читателю.

Выйдя наружу, гости города неожиданно для себя могут попасть в Stadtlounge - "гостиную под открытым небом", которая находится на Красной площади в квартале Блейчели. Авторы этой необычной идеи - архитектор Карлос Мартинес и художник Пипилотти Рист. Над площадью развешаны шары-лампы, а на самой площади расставлены диванчики и скамейки. Впрочем, это не единственное достойное внимания место в Санкт-Галлене.

Отели Санкт-Галлена разнообразны по ценовому уровню и предлагаемым услугам, самый крупный из инх - Radisson Blu, St. Gallen./