Во время зимних дождей Шотт-эль-Джерид превращается в солёное бессточное озеро площадью 5-7 тыс.км². Летом, когда осадки отсутствуют, а температура часто доходит до +50°C, озеро практически полностью пересыхает, часто наблюдаются миражи.

Растительность вокруг озера редкая, с преобладанием галофитов, около вадей встречаются заросли тамариска и дрока. По краям впадины встречаются выходы артезианских вод, окруженные оазисами, в которых с древних времён выращивается финиковая пальма.

В 1970-ые годы по гребню построенной через впадину дамбы была проложена асфальтированная дорога.