Многомиллионный многоликий Стамбул (Istanbul) — самый густонаселенный город Турции, сосредоточие финансовой, промышленной, торговой, туристической и научной мощи страны. Здесь расположены офисы крупнейших мировых банков и агентств, день и ночь не прекращается работа на судостроительных верфях, транспортная артерия Европа-Азия не затихает ни на минуту.

Здесь бьется «сердце» торговой индустрии: недаром Стамбул славится на весь мир шоп турами, ведь именно в этом городе можно найти все – продукцию самых известных брендов (со значительными скидками!), а также качественные товары по низким ценам в различных магазинах. Для удачного шоппинга лучше всего отправиться в район Лалели (Laleli).

Стамбул — один из самых уникальный городов планеты. Расположенный между Европой и Азией на берегах Босфорского пролива, он является крупнейшим центром торговой, промышленной и культурной жизни не только Турции, но и всего региона. Две части света соединены в Стамбуле Босфорским мостом, движение по которому идет круглосуточно (для пешеходов путь закрыт из-за участившихся в свое время самоубийств).

Такое удачное географическое положение стало для Стамбула счастьем и несчастьем одновременно. За время своего существования город неоднократно завоевывался разными народами, становясь частью крупнейших империй мира. Столь богатое историческое прошлое сформировало современный облик этнически пестрого мегаполиса, сделав достопримечательности Стамбула одними из самых привлекательных в мире.

Основанный греками (на месте нынешнего Стамбула) в 667 году до н.э. город Визант попал под правление римлян два столетия спустя, а в 324 году был переименован в Константинополь. После распада римской империи (с тех времен хорошо сохранился ипподром и акведук Валента) Константинополь становится столицей православного Византийского государства. В это время был построен знаменитый Собор Святой Софии (Hagia Sophia). В 1453 году город был взят турками и стал столичным центром Османской империи: возводится множество мечетей, самой грандиозной из которых считается Голубая Мечеть (Sultanahmet Camii, Мечеть Султанахмед), также появляется султанский дворец Топкапы, Гранд Базар и дворец Долмабахче (Dolmabahce Palace). В 1923 году Турция становится республикой, а ее столицей — Анкара. В 1930 году город получает официальное имя Стамбул.

Большинство туристов отправляется в Стамбул летом, когда держится солнечная погода: средняя температура теплого сезона колеблется в пределах 23-29 С, дожди бывают редко. Гостиницы Стамбула рассчитаны на туристов любой категории, цены за номер в «трех-четырехзвездочном» отеле составляют 50-65 евро.