Юридически город не относится ни к одному штату, а имеет особый статус — федеральный округ Колумбия. Население города вместе с сотрудниками дипломатических миссий и студентами составляет около 1 миллиона человек.

Вашингтон — самый значительный город в политической и административной системе управления США. Здесь расположена резиденция президента Америки Белый Дом (The White House). На Капитолийском холме в прекрасном парке находится Капитолий (United States Capitol), место, где проводит свои заседания американский конгресс — коллегиальный законодательный орган США. Неподалеку стоит здание Верховного суда США (Supreme Court of the United States), высшей судебной инстанции страны.

В Вашингтоне вы не увидите небоскребов. Законом запрещено возведение сооружений превышающих высотой здание Капитолия.

Вашингтон — важный культурно-образовательный центр страны. В пятнадцати университетах, среди которых знаменитый Гарвардский университет, обучается около 80 тысяч студентов. В городе расположена библиотека Конгресса (The Library of Congress), в ней хранится более 65 миллионов книг, рукописей и фотографий.

В Вашингтоне находятся многие достопримечательности США, самые известные — Национальный музей аэронавтики и космонавтики (National Air & Space Museum), памятник, посвященный первому президенту США — монумент Вашингтона (Washington Monument), коллекция восковых фигур — Музей мадам Тюссо (Madame Tussauds).

Вход во все городские музеи — бесплатный.