История Смоляна как города началась в 1959 году после объединения трёх сёл — Устова, Райкова и Смоляна, корни которых уходят в глубь веков.

Смолян был некогда владением воеводы Момчила, храброго народного защитника. Испытали эти земли и все тяготы османского ига, они соединились с Болгарией лишь в 1912 году.

Основные достопримечательности города — его церкви: Святого Георгия, Пресвятой Света Богородицы, Святого Феодора Стратилата, Святой Недели, Святого Висариона Смолянского.