В 14-м веке шведские мореплаватели высадились на западном побережье Квазкенского пролива в Ботническом заливе. Встретив сопротивление местных жителей, они тем не менее начали здесь обживать места. Король Швеции Карл 9-й в 1606 году заложил строительство города, который должен был стать центром торговли. Сначала город назвали Mustasaari (Чёрный остров). Через несколько лет его переименовали в Вааса в честь королевской династии Швеции. С 1855 года у города было два названия - финское Nikolainkaupunki и шведское Nikolaistad. С провозглашением независимости Финляндии в 1918 году городу вернули название Вааса (Vaasa).

Сегодня Вааса - центр провинции Похъянмаа, его население более 60 тыс. человек. Примерно треть населения составляют шведы, остальные - финны, но практически всё население города говорит на двух языках - шведском и финском. От морского порта до ближайшей точки Швеции, города Уумая - около 80 км по морю. На южной окраине города расположен международный аэропорт. Университет в Вааса - крупнейший в Финляндии. Здесь учатся более 12 тыс. студентов, из которых около 13% - иностранцы. В городе много международных предприятий, которые представляют энергетическую, металлургическую, электронную, химическую отрасли промышленности.

В городе с богатой историей много исторических и культурных достопримечательностей, одних только музеев - двенадцать! Музей Похъянмаа (Pohjanmaa) расскажет собственно об истории города. Здесь представлены посуда, оружие, монеты, предметы искусства, макеты древних построек. В музее Браге под открытым небом представлена архитектура шведских крестьянских поселений. В картинной галерее выставлены не только картины всемирных мастеров - Матисс, Дега, Пикассо, но и местных художников. В городе работают несколько театров. Почти в центре города находится Васаландия (Vasalandia) - Парк развлечений. В числе других достопримечательностей города можно отметить оперный театр, метеоритный кратер, церковь Святой Троицы, водонапорную башню, аквапарк "Тропикландия"./