Орлеан, город на севере центральной Франции, - столица департамента Луары и Центрального региона. Он расположен в долине реки Луары, в 110 км. к югу от Парижа и в 300 км. от Нанта.

Традиционно город считался центром торговли, в котором находились рынки сбыта сельскохозяйственной продукции региона. Однако, спустя несколько десятилетий после Второй Мировой войны экономика города стала в основном зависеть от новых областей промышленности - инженерной и мануфактурной.

Хотя во время войны Орлеан был опустошен, в нем сохранилось достаточно много исторических зданий. Собор Св. Креста, строительство которого началось в 13 в., был в 1568 г. разрушен протестантами, а затем, в 17-19 вв., перестроен по образцу Собора Парижской Богоматери. Музей изобразительных искусств расположен в бывшем здании ратуши, построенном в 15-16 вв., а современная ратуша занимает переделанный особняк эпохи Возрождения.

Город вырос на переправе при слиянии рек Луары и Луаре. Основан в римские времена. Название Орлеан произошло от более раннего наименования города - Аурелианум. Эпоха Средних веков в Орлеане ассоциируется с Жанной д'Арк, "Орлеанской Девой", которая освободила город от оккупации англичанами. Это событие торжественно празднуется каждый год. В 1428-1429 гг. англо-бургундские войска заняли город. Жанна во главе небольшого отряда присоединилась к осажденным орлеанцам, которые попривествовали ее и заставили англичан отступить 8 мая 1429 г. Во время религиозных войн 16 в. город также пострадал.