«Позтупими» — славянское название Потсдама, который был основан в десятом веке, когда император Оттон III даровал эту землю Кведлинбургскому аббатству. Тридцатилетняя война семнадцатого века сокрушила город, и он примерно наполовину был уничтожен.

В дальнейшем Потсдам стал охотничьей резиденцией Фридриха Вильгельма I, принц Бранденбурга, затем там были размещены прусские казармы и впоследствии город стал резиденцией прусской королевской семьи. Во время правления Фридриха Великого город преобразился: были построены величественные дворцы, заложен известный парк Сан-Суси, означающий «без забот». Как говорит история, Фридрих Вильгельм I иронично называл Сан-Суси «мой Марли», намекая на изящный сад Марли-ле-Руа французского «короля-солнца» Людовика XIV.

Потсдам не обошла и Вторая мировая (Великая Отечественная) война. В апреле сорок пятого года английскими бомбами центр Потсдама был уничтожен. Спустя 46 лет ЮНЕСКО объявляет замки и сады Потсдама объектами Всемирного культурного наследия. Так начинается новая история города, богатого памятниками архитектуры и великолепными садами.

Новый дворец, одно из самых крупных зданий Потсдама, выполнен в стиле прусского барокко. Во дворце более двухсот помещений, четыре парадных зала и театр, а порядка четырехсот статуй античных богов украшают фасад и балюстраду на крыше дворца. Фридрих Великий называл свой дворец фанфаронадой — за его размеры и богатейший декор. Еще одно место, которое следует посетить, находясь в Потсдаме — Оранжерейный дворец, который построен в стиле итальянского ренессанса наподобие виллы Медичи в Риме и Уффици во Флоренции.

Также в Потсдаме невозможно не посетить Остров Дружбы, который расположен в центре города. Здесь была создана первая постоянная садоводческая выставка зимостойких цветочных кустарников, папоротников и растений.

Потсдам сегодня является одним из лидирующих европейских центров кинематографии. В городе находится студия Бабелсберг (Babelsberg, по имени замка Бабельсберг), которая сотрудничает с компаниями из Лос-Анжелеса. На студии Бабелсберг снимались великие немецкие дивы — Марлен Дитрих и Грета Гарбо.