Амритсар (Amritsar) – город, наполненный историей, место нахождения множества святынь, самой главной из которых является Хармандир Сахиб «Золотой Храм» - главная сикхская святыня, место паломничества сикхов со всего мира.

Этот город в штате Пенджаб привлекает больше посетителей, чем Тадж-Махал в Агре, только за одну неделю здесь могут побывать до 100 0000 паломников и туристов. Влечет же всех сюда Золотой Храм – главная достопримечательность Амритсара, в которой находится священная книга «Гуру Грант Сахиб», где записаны учения десяти Гуру, проводников учения сикхов. Ее чтение за 24 часа не прекращается ни на минуту. Храм стоит в центре озера Амрита-Сарас, что означает «Озеро бессмертия». Омовение в его воде считается исцеляющим и дарует просветление. Именно по имени священного озера и назван город.

История Амритсара началась в 1574 году, когда гуру Рам-Дас выкупил у владельцев находившейся здесь деревни землю под строительство за 700 рупий. Постепенно развиваясь, город со временем превратился в главный центр культурной, религиозной и политической жизни сикхов. Сикхи – сплоченный, весьма воинственный народ (не случайно слово «сикх» значит «лев»), смогли создать вокруг своей столицы Амритсара сильное, независимое государство Пенджаб, отстояв в 1765 году свою независимость у империи Великих Моголов, и лишь в 1849 году после ожесточенных войн уступили англичанам.

Объявление независимости от Великобритании в 1947 году оказало большое влияние на Амритсар. После разделения штата Пенджаб между Индией и Пакистаном Амритсар оказался приграничным городом, часто оказывавшимся на линии огня пакистано-индийских войн. В результате многолетних беспорядков мусульманское население Амритсара покинуло его.

В наше время Амритсар – это мирный, богатый город (сикхи считаются одной из самых богатых диаспор в мире), куда совершают рейсы различные авиакомпании, туристический и религиозный центр, крупный промышленный и торговый центр региона./