Понсе (Ponce) - второй по величине после Сан-Хуана город в Пуэрто-Рико. Основан в 1692 году потомками знаменитого мореплавателя Хуана Понсе де Леона, и назван в его честь. Пуэрториканцы часто называют Понсе "Жемчужиной юга" (La Perla del Sur) за красоту и величественный вид города.

Понсе был столицей всех южных территорий Испании, пока в 1898 году Пуэрто-Рико не перешел под управление США. С начала 17 века и по сей день, Понсе является самым занятым портом по объему грузоперевозок на Карибах.

В конце 20 века старому центру Понсе был присвоен статус "Национального сокровища", и приложены значительные усилия для восстановления и ремонта площадей, церквей, фонтанов и других значимых построек колониального периода. На сегодняшний день в реставрационные работы вложено почти 500 млн. долларов США.

Самые посещаемые достопримечательности Понсе: Католический собор Катераль-де-Ла-Гуадалупе, 1660 года постройки. Музей искусств, здесь выставлено более трех тысяч картин, скульптур и других экспонатов, собранных за весь период истории освоения Пуэрто-Рико.

В городе есть Спортивный и Музыкальный музеи, особняк (El Museo Castillo Serralles) сахарного короля Серальеса, построенный как копия испанского замка средних веков. Для тех, кто интересуется доколумбовой историей Пуэрто-Рико, рекомендуется посетить Церемониальный парк Тибс. Здесь есть ботанический сад, музей индейской культуры и археологический заповедник - полностью восстановленное древнее индейское поселение.

В ноябре в Понсе проводиться Национальный фестиваль Бомба-и-Плена, туристы желающие принять непосредственное участие в карнавале, могут купить костюмы и маски в магазинчике Ми Кокью (Mi Coqui)./