Город Ельня находится в 82 километрах юго-восточнее Смоленска в верховьях реки Десна.

Первые упоминания о Ельне относятся к XII-XIII векам. Особую известность городу принесла Ельнинская операция 1941 года, в ходе которой было нанесено поражение 10 немецким дивизиям. 4 советские дивизии, участвовавшие в этой операции, первыми получили звание гвардейских. В память об этом событии на центральной площади города в 1971 году был установлен мемориал первым гвардейским дивизиям и бюсты маршала Жукова и командиров первых гвардейских дивизий.

В Ельне на левом берегу реки Десна на невысоком холме сохранились остатки городищ XII века — Городок и Острожек. Ельнинский историко-краеведческий музей был открыт в 1969 году. Его экспозиции рассказывают о событиях Великой Отечественной войны в этом районе, о старинных промыслах и ремеслах края.

В 21 километрах южнее Ельни стоит село Новоспасское. Это место является родиной великого русского композитора М.И.Глинки. В память об этом человеке в 1982 году был открыт Мемориальный музей-усадьба М.И.Глинки, который является филиалом Смоленского музея-заповедника. На территории музея были восстановлены двухэтажный усадебный дом начала XIX века, родовая церковь конца XVIII века и множество небольших усадебных построек. Здесь был устроен обширный пейзажный парк с каскадом прудов, мостиков и оранжерей. Посетив музей, вы почувствуете атмосферу дворянской жизни XIX века и увидите личные вещи Глинки.