Задонск - административный центр Задонского района Липецкой области.

Местность, административным центром которой является современный Задонск, заселена была еще в древнейшие времена. В ближней округе археологами выявлен и исследован целый ряд поселений разной степени древности, начиная с последних тысячелетий палеолита (каменного века). А вот на месте собственно города Задонска постоянное поселение появляется лишь в первые годы 17 в.

Основой будущего Задонска стала крестьянская слободка Тешевка, впервые упомянутая в исторических документах в 1615 г. Слободка принадлежала монастырю во имя Сретения Владимирской иконы Божьей Матери, построенному около 1610 г. монахами Кириллом и Герасимом, выходцами из московского Сретенского монастыря.

Согласно проводившейся правительством Екатерины II политике изъятия в пользу госказны церковных землевладений, в 1765 г. монастырская слобода Тешевка была переведена в разряд экономических - то есть подведомственных государству.

В 1769 г. Богородицкую обитель избрал для пребывания на покое ушедший в отставку по болезни епископ Воронежский Тихон (Тимофей Савельевич Соколовский) - человек, уже при жизни почитавшийся народом за святого. Именно в стенах Тешевского, а потом уже Задонского монастыря этот архиерей достиг небесных высот на пути земном. Здесь родились главные духовные сочинения, принесшие ему славу "Российского Златоуста". 13 августа 1783 года окончилась земная жизнь св. Тихона. Погребен он был под алтарем Владимирского собора Богородицкого монастыря.

Указом Екатерины II "О составлении Воронежского Наместничества из 15 уездов" от 25 сентября 1779 г. слобода Тешевка была объявлена городом Задонском.

На вторую годовщину своего существования - 21 сентября 1781 г. - новоучрежденный город , согласно высочайше утвержденному докладу Сената "Об утверждении гербов городам Воронежского наместничества" получил свой герб. Символом Задонска стала "за Доном рекою построенная башня в серебряном поле, означающая подлинное положение сего города". 19 марта 1782 г. высочайше утвержден был генеральный план застройки Задонска. Современные городские улицы проложены именно по этому плану екатерининских времен.

Первое кирпичное здание на территории города появилось в Задонске на рубеже веков. В 1800 г. здесь была достроена и освящена соборная церковь во имя Успения Божьей Матери. Этот храм сохранился до наших дней и является памятником архитектуры федерального значения. А несколькими десятилетиями позже улицу Монастырскую украсил дворянский особняк, известный как "Дом Ульриха" (ныне в нем размещается Задонский краеведческий музей).

В мае 1846 г. при демонтаже старого, изрядно обветшавшего Владимирского собора постройки 1741 г., под алтарем которого покоился святитель Тихон, тело бывшего епископа Воронежского обретено было нетленным. Соответствующее сообщение направлено было 20 мая 1846 г. в Святейший Синод. Обнаруженное телесное нетление стало лишь дополнительным штрихом к уже сложившемуся к тому времени образу святого из Задонска.

А спустя полтора десятилетия, 13 августа 1861 г., после соблюдения необходимых формальностей, включавших исследование жития св. Тихона, сбор сведений о явленных чудесах и повторное освидетельствование нетленности останков бывшего епископа Воронежского, как одного из чудотворений, состоялось наконец долгожданное для всей православной России официальное прославление нового угодника Божия.

Тысячи паломников со всех концов России, стекавшиеся в Задонск, стали основой функционирования городской экономики, окончательно соориентировавшейся на обслуживании приезжих. Были до революции и несколько небольших предприятий, обслуживающих местные нужды, - 2 мельницы, несколько кирпично-черепичных производств, салотопенный и воскобойный заводики, филиал Елецкой табачной фабрики. Кроме того, жгли известь, варили мыло.

Часть произведенного реализовывалась на ярмарках. В Задонске ежегодно проходили 4 ярмарки. Три - в дни праздников Владимирской иконы Божией Матери и одна - в день памяти св. Тихона.

В городе с населением около 9 000 человек имелось несколько учебных заведений для получения полноценного среднего образования. Это были Школа ремесленных учеников, Высшее начальное училище, Уездное духовное училище и Задонская женская гимназия.

Октябрьская революция и последующее установление советской власти практически не затронули уклада задонской жизни. Гражданская война обошла город стороной. Лишь в сентябре 1919 г. на пару дней Задонск был занят бригадой генерала Мамонтова.

В 1920-е гг. Задонск окончательно возвращается к мирной жизни. Некогда общероссийский религиозный центр по воле новой власти лишается всех своих монастырей и храмов, упраздненных и закрытых. Главная святыня - мощи св. Тихона Задонского - начала свой долгий путь по запасникам музеев. Часть культовых построек была разрушена. В остальном облик города оставался неизменным.

В 1941-1945 гг. задонцы, как и все, работали на Победу. Кто мог, воевал на фронтах, а остальные трудились в тылу, разделяя тяготы военного времени. Прифронтовой Задонск дважды подвергался бомбовым налетам вражеской авиации. Были жертвы среди мирного населения. Память о них хранит мемориальная доска на Торговой площади.

В 1954 г. Задонск и Задонский район были включены в состав новосозданной Липецкой области.

Наиболее значительным событием 1990-х гг. стало возрождение Задонского Богородицкого монастыря. 26 августа 1990 г. состоялось первое литургическое богослужение в заново освященном Владимирском соборе, а годом позже сюда вернулись мощи святителя Тихона, епископа Воронежского, чудотворца Задонского. 10 января 1992 г. возвращение Задонского монастыря было закреплено юридически - в этот день произошло утверждение устава новой обители.

Благодаря этому Задонск вновь обретает прежнюю известность как центр религиозный, привлекая паломников и туристов из соседних областей и из более отдаленных краев России.

Памятники архитектуры:

- Задонский Рождество-Богородицкий монастырь. Основан двумя старцами-схимонахами Кириллом и Герасимом, выходцами из московского Сретенского монастыря, принесшими около 1610 года копию Владимирской иконы Богоматери, впоследствии прославившуюся как чудотворная. В монастыре находятся мощи святого Тихона Задонского, на поклонение которым стекаются со всех концов России.

В 1692 году пожар уничтожил все постройки монастыря. Невредимой осталась лишь святыня - икона Богоматери.

В 1697 году обитель была восстановлена. В начале 19 века весь монастырь был перестроен.

В 1847-1853 годах по проекту архитектора К.А. Тона (автора храма Христа Спасителя в Москве) был построен новый величественный пятиглавый собор в честь Владимирской иконы Божией Матери. При постройке этого храма и разборке старого в 1846 году были обретены нетленные мощи святителя Тихона. 13 августа 1861 года состоялось его прославление. У мощей святителя совершилось множество благодатных исцелений.

К началу 20 века Задонский монастырь представлял собой целый городок, состоящий из 6 храмов, колокольни, странноприемного дома, больницы, аптеки, двух кирпичных заводов, одного свечного, церковноприходской школы. Братия монастыря насчитывала около 300 человек.

- Храм Успения Пресвятой Богородицы (1800 год), выполненный в стиле классицизма.

- Троицкий храм, построенный в конце 19 века. Его одним из первых открыли в советское время: в начале 1970-х годов. Кроме того, это единственный в Задонске храм, где совершаются крещения и венчания.

- "Дом Ульриха", построенный в начале 19 века и именуемый по фамилии последних дореволюционных владельцев.

- Задонский краеведческий музей.