Павловск - административный центр Павловского района Воронежской области.

С середины 17 в. в устье р. Осередь существовало поселение Острогожского Черкасского полка. По указу Петра I в 1709 г. (считается годом основания города) сюда была перенесена корабельная верфь из Воронежа, началось строительство крепости, на котором работали около 3 000 шведов, взятых в плен под Полтавой.

Крепость расположена при впадении в Дон реки Осеред, она же Серед и Серет. Название связано с южно-русским диалектом "серед" - "посреди", из которого - народный географический термин "середок", "осередок" - "остров или приглубная мель среди реки, кругом обходимая". По реке и крепость называлась то Середа, то Осеред или Осерецкая.

В 1711 г. на Осередской верфи построено 2 боевых судна, фрегат и 10 провиантских судов. В 1711 г. в город Осеред переведен гарнизон из крепости св. Павла (или Павловской крепости) с северного берега Азовского моря, после чего она начинает называться Павловской (иногда Новопавловской), а город именуется Павловск. В первой половине 18 в. Павловск был мощной крепостью, процветающим городом с двухэтажным императорским дворцом, инженерным двором, пушечным (до 1739 г.) и пороховым (до 1770 г.) заводами.

Постепенно Павловск утратил свое военно-экономическое значение. К концу 18 в. из-за пожаров (в 1751, 1762 и 1793 гг. город был почти полностью уничтожен огнем) и наводнений (в 1728 г. была затоплена вся слобода), вызванных разливами рек, многочисленные исторические памятники оказались утраченными (уцелели несколько деревьев, посаженных Петром I, земляной редут бывшей крепости "Рай-Город", земляное укрепление с 4 бастионами, т.н. Адмиралтейство).

В 1779 г. Павловск стал уездным городом Воронежского наместничества (затем губернии).

В конце 19 в. основными занятиями горожан были земледелие (в т.ч. выращивание арбузов, которыми славился Павловск) и торговля, главным образом зерном, скотом, салом, лесом. Проводились 4 ежегодные ярмарки.

После 1917 г. село Павловск, с 1931 г. снова город Павловск.

В настоящее время Павловск имеет официальный статус исторического города Российской Федерации.

Близ Павловска находится памятник природы - Шипова корабельная роща.

Интересен для туристов Павловский государственный историко-краеведческий музей. Основатель музея при Павловском педучилище - Еремина Е.М. Экспонаты этого музея были переданы в музей города, который был открыт в 1977 г. на общественных началах. С 1991 года музей стал государственным.