В 15 минутах езды от Санкт-Петербурга находится Павловск, город-музей под открытым небом. Упоминания о первых поселениях на месте современного города относятся к 13 веку, это была небольшая крепость "Городок на Славянке". Однако официальной датой основания города считается декабрь 1777 года, когда императрица Екатерина II, в честь рождения внука Александра, подарила эти земли его отцу, будущему императору, своему сыну Павлу.

Конечно, главной достопримечательностью города является Павловский дворец и парк, которые составляют единый ансамбль и имеют статус музея-заповедника. Это настолько богатый памятник архитектуры и паркового искусства, что одно перечисление всех шедевров? которые имеются в музее, заняло бы не одну страницу. Отметим только, что строительство главного здания дворца длилось пять лет, с 1782 по 1787 год, но Павел I и каждый последующий владелец летней резиденции достраивал и облагораживал эту усадьбу.

В советское время город менял название в честь революционной деятельницы Слуцкой и с 1918 по 1944 годы именовался Слуцком. Во время фашисткой оккупации, большая часть зданий и экспонатов музея была сожжена и разграблена, но уже в 1946 году реставраторы приступили к работе, а в 1957 году музей был открыт для первых посетителей.

В центре города находится несколько храмов, наиболее известные - Церковь Марии Магдалины (первое сооружение из камня, построенное в 1781 году на деньги императрицы Марии Федоровны) и Собор Николая Чудотворца, возведенный в 1902 году в неорусском стиле по проекту архитектора А. Гогена.

Первая железная дорога в России была построена в 1836 году между Павловском и Царским Селом. Последующее соединение железной дороги с Санкт-Петербургом, способствовало значительному развитию города и появлению больших дачных поселков.

Сейчас в Павловске проживает около 15 тысяч жителей, а ежегодное количество туристов посещающих дворцово-парковый ансамбль составляет более 1,5 миллиона человек./