Город расположен на левобережье р. Клязьма (бассейн Волги) в 67 км. к западу от Владимира. Ж/д станция.

Возник как поселок при станции Петушки (открыта в 1861 г.), названной по соседней деревне Петушки (ныне Старые Петушки). Название деревни от прозвищной фамилии Петушков- народная этимология связывает название с растением петушиный гребень или с разбойниками, подававшими сигналы петушиным криком.

Пристанционный поселок 21 мая 1928 г. преобразован в поселок городского типа Новые Петушки. С 1965 г. город Петушки.

В 17-19 вв. по территории района проходила дорога ссыльных каторжан, т.н. Владимирка.

Из достопримечательностей - музей Петуха, бывшие усадьбы Воронцовых-Дашковых (18 в.), Карповой (19 в.), действующий женский монастырь.